Ginebra
Del fr. genièvre 'enebro'
1. f. Bebida alcohólica obtenida de semillas y aromatizada con las bayas del enebro
La ginebra es una bebida destilada que tiene su origen en el siglo XVII en los Países Bajos. Su invención se atribuye al médico Franciscus Sylvius, quien la desarrolló como un remedio para problemas digestivos, utilizando bayas de enebro, y se llamó "jenever" en holandés, que significa enebro. En un principio, la ginebra fue popularizada como un elixir medicinal, pero rápidamente se convirtió en una bebida común, especialmente en Inglaterra.
Se elabora a partir de un destilado base de cereales como cebada malteada, que luego se aromatiza con bayas de enebro y otros botánicos. Aunque el enebro es el sabor predominante, se añaden otros ingredientes como especias, frutas, hierbas y raíces, que varían según el estilo de ginebra. La destilación de la ginebra sufrió una revolución en el siglo XIX con la invención de los alambiques de columna, que permitió crear ginebras más puras, como la "London Dry Gin". En la India, los soldados británicos crearon el famoso cóctel Gin Tonic al mezclar ginebra con tónica rica en quinina, un remedio contra la malaria.
Se hizo famosa en Inglaterra durante la Guerra de los Treinta Años, cuando los soldados británicos, al ver que los holandeses bebían ginebra para tomar coraje, comenzaron a consumirla y a llevarla a su país. Durante el siglo XIX, la popularidad de la ginebra creció, aunque la producción se descontroló en ocasiones, lo que llevó a la regulación de su fabricación en 1751. A finales del siglo XX, la ginebra experimentó un declive, pero en el siglo XXI vivió un resurgimiento gracias a las destilerías artesanales que comenzaron a producir ginebras de alta calidad y con una mayor variedad de sabores.
Hoy en día, la ginebra es un ingrediente clave en muchos cócteles, siendo el Gin Tonic el más famoso. Además, se ha diversificado con una gran variedad de estilos, desde la clásica London Dry Gin hasta ginebras aromatizadas con frutas, hierbas y especias. La ginebra se disfruta tanto sola como en cócteles, y su resurgimiento ha impulsado festivales y visitas a destilerías. El Día Mundial del Gin, celebrado cada segundo sábado de junio, celebra esta bebida que ha dejado una huella profunda en la cultura de la coctelería mundial. En resumen, la ginebra ha pasado de ser un remedio medicinal a una bebida esencial en la coctelería moderna, con una rica historia y una continua evolución en sabores y estilos.
